Leitfaden zum In-Mold-Labeling (IML): Alles, was Sie wissen müssen

In-Mold-Labeling ist ein einzigartiges Verfahren zur Dekoration von Kunststoffformteilen.

In-Mold-Labeling verleiht Kunststoff- und Gummiprodukten vor allem hochwertige und farbenfrohe Etiketten. IML ist kosteneffizient und steigert die Qualität von Kunststoffformteilen.

In diesem Artikel helfe ich Ihnen, alles rund um In-Mold-Labeling vollständig zu verstehen.

Was ist In-Mold-Labeling (IML)?

In-Mold-Labeling wurde erstmals von Owens-Illinois in Zusammenarbeit mit Procter & Gamble entwickelt und zunächst bei voretikettierten Flaschen eingesetzt. Heute wird es immer beliebter und von vielen Spritzgießereien in verschiedenen Branchen verwendet.

Beim In-Mold-Labeling wird das vorgedruckte Papier- oder Kunststofffolienetikett in die Form eingelegt und während des Formprozesses nahtlos mit dem thermoplastischen Material verschmolzen. So werden Produktion und Etikettierung in einem Schritt vereint, eine nachträgliche Etikettierung entfällt. Nach dem Aushärten bilden Behälter und Etikett eine einzige wasser- und kratzfeste Einheit.

Warum In-Mold-Labeling wichtig und beliebt ist

Produktetiketten sind entscheidend für den Erfolg von Kunststoff- und Gummiprodukten. Hochwertige Etiketten steigern den Wert eines Produkts erheblich. Ein hochwertiges Etikett oder Design macht ein Gummiprodukt langlebig und verlängert seine Lebensdauer.

Das Design eines Kunststoffprodukts kann Menschen anziehen und sie sogar zum Kauf verleiten.

Die moderne Psychologie hat gezeigt, dass die meisten Menschen in erster Linie emotional kaufen. Die meisten kaufen aufgrund ihres Gefühls gegenüber einem Produkt, noch bevor sie über den Nutzen nachdenken, den sie daraus ziehen.

Wie Menschen ein Produkt wahrnehmen, hängt davon ab, wie sie es sehen. Ist das Etikett hochwertig und ansprechend, empfinden die meisten Menschen es als positiv. Dieses gute Gefühl bewegt potenzielle Kunden letztlich zum Kauf, selbst wenn sie die Qualität des Produkts nicht kennen.

Leider hat ein hochwertiges Produkt mit schlechtem und unattraktivem Erscheinungsbild oft kaum Marktchancen. Ein minderwertiges Produkt mit einem sehr attraktiven Etikett oder Design kann dagegen leicht mehr Käufer anziehen.

Deshalb müssen Hersteller ihrem Produktdesign und Erscheinungsbild große Aufmerksamkeit widmen.

In-Mold-Labeling ist eines der kosteneffizientesten Verfahren, mit denen Marken hochwertige Designs für ihre Produkte erhalten.

Das Prinzip des In-Mold-Labelings

Das Grundprinzip des In-Mold-Labelings besteht darin, ein Produkt mit einer Schicht aus Etikett oder Design zu versehen.

Der Prozess des In-Mold-Labelings beginnt mit der Auswahl eines geeigneten Materials für das Etikett. Zu den verwendeten Etikettmaterialien zählen Papier, Polypropylen und Polystyrol. Auch ein dem Formteil ähnliches Material kann als Etikett verwendet werden.

Ebenso kann ein kaverniertes Material als Etikett dienen. Ein kaverniertes Etikettmaterial ist eine schwammartige Schicht, die zwischen zwei dünnen festen Schichten gebunden ist. Bei hohen Anforderungen an die Verschleißfestigkeit wird eine laminierte Folie als Etikett verwendet.

Das ausgewählte Etikett wird in eine geöffnete Form eingeführt. Es wird mithilfe einer Klemme, eines Vakuums, Druckluft oder statischer Elektrizität fest in der Formkavität platziert.

Das ausgewählte Kunststoffmaterial wird geschmolzen und in die Form eingespritzt. Das eingespritzte Kunststoffmaterial verbindet sich nach dem Abkühlen mit dem Etikett zu einem einzigen Produkt. So entsteht ein ansprechendes Design auf dem Formteil.

Vorteile des In-Mold-Labelings

Es bietet vielfältige Dekorationsmöglichkeiten

Diese Methode der Kunststoffdekoration ermöglicht schnelle Designwechsel und nutzt Mehrfarbendruck sowie Lithografiedruck, um Produkte in höherer Qualität herzustellen, die im Gebrauch nicht abgerieben werden.

Es verbessert das Erscheinungsbild

In-Mold-Labeling verbessert das Erscheinungsbild bzw. die Schönheit von Produkten erheblich. Es verleiht Produkten beeindruckende Designs und auffällige Bilder. Dies zieht die Aufmerksamkeit potenzieller Kunden leicht auf sich. Produktinformationen werden auf den Etiketten gedruckt. Das Produkt wirkt noch schöner, weil die Ecken des Etiketts nicht auf dem Produkt sichtbar sind.

Außerdem wird die Struktur des Produkts verbessert, da Etikett und Produkt gemeinsam geformt werden, sie sich auf natürliche Weise berühren und dies die Struktur des Produkts verbessert. Das Etikett ist dauerhaft mit dem Produkt verschmolzen. Das Etikett bleibt über die gesamte Lebensdauer des Produkts hinweg intakt.

Es steigert die Produktionseffizienz

IML hat eine kürzere Produktionszeit und die Produktionskosten sind sehr niedrig, da Behälter gleichzeitig hergestellt und dekoriert werden können. Dadurch entfällt die Lagerung von unbedruckten Behältern, und die Kosten für Lagerung und Transport werden eingespart.

Es verhindert Produktfälschungen

Das In-Mold-Labeling erfordert die Verwendung von speziell gestalteten Formen. Die Herstellung von Formen für das In-Mold-Labeling erfordert viel Fachwissen und hohes Kapital. Das Fachwissen und die hohen Kosten bei der Formenherstellung verringern die Neigung zu Betrug erheblich. Die Unterschiede in Formgestaltung, Folienbedruckung und Etikettbildung machen ein Kopieren nahezu unmöglich. Dies trägt zum Schutz von Marken bei.

Nachteile des In-Mold-Labelings

• Die Werkzeuge und Robotersysteme für das In-Mold-Labeling sind teuer. Dadurch steigen die Produktionskosten des In-Mold-Labelings.
• Der Zeitaufwand für das In-Mold-Labeling ist zu hoch. Das In-Mold-Labeling erfordert längere Läufe, da die Produktion für kürzere Läufe sehr teuer ist und zudem eine längere Rüstzeit hat.
• Der wirtschaftliche Vorteil verringert sich durch die häufigen Werkzeugwechsel während des Formenetikettierungsprozesses.
• Es weist eine hohe Ausschussquote auf. Die Ausschussquote ist der Anteil fehlerhafter Elemente an allen hergestellten Teilen. Sie prüft die Qualität der Produktion. Die Ausschussquote ist hoch, wenn die Produkte unsachgemäß hergestellt werden und von ihrer vorgesehenen Konstruktion abweichen.

Formverfahren für das In-Mold-Labeling

Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, das In-Mold-Labeling durchzuführen. In diesem Artikel betrachten wir die drei wichtigsten IML-Formverfahren. Dabei handelt es sich um Spritzgießen, Blasformen und Thermoformen. Alle drei Verfahren sind effektiv. Der einzige Unterschied liegt in der Art und Weise der Etikettierung.

Spritzgießen

Das Spritzgießen ist das beliebteste In-Mold-Labeling-Verfahren. Dabei wird Kunststoffmaterial erhitzt und in eine Form eingespritzt, damit es abkühlt. Das geformte Kunststoffteil verschmilzt mit einem bedruckten Etikett, das in der Formkavität platziert wurde. Das Ergebnis ist ein einziges dekoriertes Kunststoffteil. Das Spritzguss-In-Mold-Labeling-Verfahren beginnt mit dem Drucken eines speziell gestalteten Etiketts.

Dieses bedruckte Etikett wird über einen Polymerträger in eine offene Spritzgussformkavität eingelegt. Das bedruckte Etikett wird durch Luftdruck oder mechanische Mittel in der Formkavität gehalten.

Das ausgewählte Kunststoffmaterial wird erhitzt und zum Formen in die Formkavität eingespritzt. Die Form hat eine kleine Öffnung, durch die der geschmolzene Kunststoff gelangt. Der eingespritzte Kunststoff kann in der Form abkühlen. Beim Abkühlen nimmt er die Form der Gussform an und verbindet sich mit dem eingelegten Etikett. Das geformte Kunststoffteil wird dauerhaft mit dem bedruckten Etikett verbunden und bildet so eine dauerhafte Dekoration auf dem Kunststoffteil.

Das Spritzguss-In-Mold-Labeling ist kosteneffizient und bietet große Designflexibilität. Es bietet langlebige Produktetikettenlösungen und steigert die Produktivität.

Da die Etikettierung der Kunststoffform während des Formzyklus erfolgt, entfallen die Nachetikettierung und andere Sekundärprozesse.

Viele Kunststoffbehälter verwenden das Spritzgussverfahren. Ein typisches Beispiel für ein Produkt mit Spritzguss-Etikettierung sind Eiscremebecher. Weitere Produkte, die die Spritzguss-Etikettierung nutzen, sind Computerkeyboards, Handy-Tastaturen und kleinere Kunststoff-Farbeimer.

Blasformen

Das Blasformen ist das zweitbeliebteste In-Mold-Labeling-Verfahren. Bei diesem Prozess wird Kunststoffmaterial erhitzt und zu einem Schlauch gestreckt. Der Kunststoffschlauch wird in eine Form eingelegt. Anschließend wird Luft in den Kunststoffschlauch geblasen. Dadurch füllt der Kunststoffschlauch die Formkavität aus. Der Kunststoffschlauch nimmt die Form der Gussform an.

Wie beim In-Mold-Spritzgießen wird das Etikett zur Dekoration zunächst in die Kavitätswand der Form eingebracht. Beim Abkühlen des geformten Kunststoffs verschmilzt er mit dem Etikett in der Formkavität. Die Verschmelzung wird dadurch ermöglicht, dass der Klebstoff auf der Etikettenoberfläche durch die Wärme des erhitzten Kunststoffs aktiviert wird. Das Blasform-In-Mold-Dekorationsverfahren führt zu hochgradig langlebigen etikettierten Kunststoffprodukten.

Dieses Verfahren wird hauptsächlich zur Herstellung von hohlen Kunststoffteilen eingesetzt. Ursprünglich wurde es zur Produktion von Glasflaschen verwendet. Heute dient diese Methode der Herstellung von Kunststoffflaschen. Dieses Fertigungsverfahren wird zur Produktion von Flüssigkeitsbehältern wie Behältern für Shampoos, Geschirrspülmittel, Flüssigseife, Ketchup, Saucen usw. eingesetzt.

Das Blasformen mit In-Mold-Etiketten lässt sich in drei Hauptarten unterteilen: Extrusionsblasformen, Spritzblasformen und Spritzstreckblasformen.

Thermoformen

Beim Thermoformen werden Kunststoffplatten erhitzt und mit einem Formwerkzeug in eine bestimmte Form gebracht. Die Kunststoffplatten werden dabei nicht vollständig durchgehend erhitzt wie beim Spritzgießen und Blasformen. Die erhitzten Kunststoffplatten werden um ein Formwerkzeug gezogen. Nach dem Abkühlen und Erstarren nehmen die erhitzten Kunststoffplatten die Form des Formwerkzeugs an.

Bevor die erhitzten Kunststoffplatten um das Formwerkzeug gelegt werden, wird ein bedrucktes Etikett in die Form eingelegt. Während die erhitzten Kunststoffplatten in der Form abkühlen und erstarren, verbinden sie sich mit dem bedruckten Etikett. Das Ergebnis ist ein vollständig dekoriertes Kunststoffteil oder -produkt.

Thermoformen wird hauptsächlich für starre Kunststoffverpackungen eingesetzt. Es dient der Herstellung von Kunststoffbechern. Auch Kunststoffbecher wie Kaffeebecher und Eiscremebecher werden mit diesem Verfahren hergestellt. Thermoformen wird zudem für die Produktion von Kunststoffwannen verwendet, die zur Verpackung von Eiscreme dienen. Weitere Produkte, die durch Thermoformen hergestellt werden können, sind Deckel, Schalen und Blister. Auch Produkte für die Lebensmittel-, Medizin- und Einzelhandelsbranche werden durch Thermoformen gefertigt.

Anwendungsbeispiele

Nachfolgend finden Sie einige Branchen, die In-Mold-Etiketten einsetzen:

• Lebensmittelverpackungsbecher, Schalen, Deckel, Behälter, Wannen
• Tragbare Verbrauchergeräte
• Aufbewahrungsbehälter
• Verbraucherprodukte.
• Kunststoffgehäuse
• Medizinprodukte
• Computer
• Telekommunikation

Märkte für In-Mold-Etiketten

Im Laufe der Jahre hat das In-Mold-Etikettieren aufgrund der großen Vorteile, die es bietet, ein beeindruckendes Wachstum verzeichnet. Der Markt für In-Mold-Dekoration wird in den kommenden Jahren sogar ein massives Wachstum erleben – aus folgenden Gründen.

Der erste wesentliche Grund ist die enorme Senkung der Etikettierungskosten. Zweitens sind Produkte mit In-Mold-Etiketten zu 100 % recycelbar. Das Verfahren eliminiert alle Sekundärprozesse, die mit Etikettierungsmethoden nach dem Formen verbunden sind. Ein weiterer wichtiger Grund ist die Fähigkeit des In-Mold-Etikettierens, äußerst ansprechende und beeindruckende Designs auf Produkten zu erzeugen. Das Problem der Etikettenmanipulation wird bei der In-Mold-Dekoration ausgeschlossen. Beim In-Mold-Etikettieren ist eine höhere Haftung gewährleistet.

Viele Marken weltweit haben erkannt, dass sie Produkte mit hochwertiger Verpackung und aussagekräftigen Etiketten herstellen müssen. Darüber hinaus besteht bei vielen Marken eine hohe Nachfrage nach einer Etikettierungsmethode, die ihre Produkte besonders haltbar und langlebig macht. In-Mold-Etiketten bieten hochwertige, klar informative und beschädigungsresistente Etiketten zu einem angemessen niedrigen Preis. Dies positioniert das In-Mold-Etikettieren strategisch so, dass es in den kommenden Jahren erheblich zu den Etikettierungsmärkten beitragen wird.

Die für das In-Mold-Etikettieren verwendeten Materialien machen es für eine breite Palette von Märkten geeignet, darunter die Märkte für Lebensmittel, Pharmazie, Computer, Telekommunikation, Automobil, Körperpflegeprodukte usw.

Die Märkte für In-Mold-Etiketten sind mit leichten Kunststoffetiketten und Feuchtigkeitsbarrieren deutlich gewachsen. Der Hauptgrund ist die grundlegende Veränderung der Art und Weise, wie Menschen Produkte kaufen. Viele Menschen kaufen Produkte heute im Internet. Dadurch ist der Bedarf an einer erhöhten Haltbarkeit entstanden. Im Internet gekaufte Produkte verbringen in den Vertriebszentren meist längere Zeit im Regal, bevor sie die Verbraucher erreichen. Diese Nachfrage nach Produkten mit leichter Kunststofffolie und Feuchtigkeitsbarrieren wird in den kommenden Jahren voraussichtlich weiter steigen, da die Zahl der Menschen, die im Internet einkaufen, zunehmen dürfte.

Beim In-Mold-Etikettieren werden Etiketten im Digitaldruck gedruckt. Der Digitaldruck ermöglicht es, Etiketten in kleineren Auflagen zu geringeren Kosten zu drucken. Der Digitaldruck bietet variablen Datendruck. Dadurch lassen sich Codes oder Nummern fortlaufend auf Etiketten aufbringen. Die Fähigkeit des Digitaldrucks, hochwertige Etiketten zu geringeren Kosten zu drucken, positioniert das In-Mold-Etikettieren für einen größeren Erfolg in den kommenden Jahren.

Häufig gestellte Fragen

Hier finden Sie die häufigsten Fragen zu IML.

Fazit

In diesem Beitrag haben wir alles Wissenswerte zum In-Mold-Labeling beleuchtet. Sie verfügen nun über ein klares Verständnis von In-Mold-Labeling, seinen Vorteilen, dem Formgebungsprozess, den Anwendungen und dem Marktpotenzial. Wir hoffen, dass die in diesem Artikel bereitgestellten Informationen Ihnen helfen, eine gute Entscheidung zum In-Mold-Labeling für sich oder Ihr Unternehmen zu treffen.

Verwandte Quellen

• Alles Wissenswerte zur In-Mold-Dekoration