Acier inoxydable 303 vs 304 : quelle différence ?

Comme son nom l'indique, l'acier inoxydable possède une capacité considérable à résister aux taches. Il en existe de nombreux types ; cet article présente les types « acier inoxydable 304 et 303 » ; ce sont les formes d'acier inoxydable les plus utilisées, pour les bagues, vis, écrous, etc.

Ces deux types appartiennent à la série des métaux ferritiques. L'acier inoxydable ferritique contient ordinairement une teneur élevée en nickel et en chrome, et est non magnétique. Ce qui les distingue, c'est leur résistance à la corrosion et leur aptitude à la mise en forme, contrairement aux autres métaux et séries.

Les 303 et 304 sont tous deux fabriqués à partir de fer. La formulation des 303 et 304 est presque identique. Mais en quoi les 303 et 304 diffèrent-ils l'un de l'autre ? Comment décider lequel choisir ? Dans cet article, vous trouverez les réponses concernant 303 vs acier inoxydable 304.

Qu'est-ce que l'acier inoxydable 303 ?

Le type 303 représente les meilleures performances en usinabilité, comparé aux autres types d'acier inoxydable austénitique. Il est principalement utilisé lorsque la fabrication implique un usinage intensif sur des tours automatiques à vis. Son taux d'usinabilité (comparé au B1212) est d'environ 78 %.

Le 303 est disponible en version « Ugima » à usinabilité améliorée, avec une usinabilité supérieure au 303 standard.

Ce qui explique la résistance à la corrosion inférieure du 303 par rapport au 304, c'est l'ajout de soufre. Celui-ci est responsable de l'amélioration des caractéristiques de grippage et d'usinage du grade 303. Par rapport aux autres grades austénitiques, ce qui confère au 303 une ténacité remarquable, c'est sa structure, bien que dans le 303, le soufre la réduise quelque peu.

Le grade 303Se (UNS S30323) n'a pas d'ajout de soufre mais de sélénium, ce qui améliore ses aptitudes à la mise en forme à froid et à chaud par rapport au 303 et procure un état de surface usiné plus doux. Le taux d'usinabilité est légèrement réduit. Le grade 303Se n'est pas facilement disponible en Australie.

Qu'est-ce que l'acier inoxydable 304 ?

Le grade 304 est un inoxydable « 188 » de référence. C'est l'acier inoxydable le plus couramment utilisé et le plus polyvalent qui existe, malgré la disponibilité d'un nombre considérable de substituts ; il présente d'excellentes caractéristiques de soudage et de formage.

La forme austénitique équilibrée du grade 304 lui permet d'être embouti profondément de manière stricte sans recuit intermédiaire. Cela implique que ce grade d'acier prédomine dans la fabrication de composants inoxydables emboutis tels que les casseroles, la vaisselle creuse et les éviers. Il est courant d'utiliser des variantes spécifiques « 304DDQ » pour ces applications.

Le grade 304 peut être facilement écrasé ou profilé par laminage en une diversité d'éléments pour des applications dans les domaines architectural, du transport et industriel. Il présente également d'excellentes caractéristiques de soudage. Lors du soudage de pièces minces, il ne nécessite pas de recuit après soudage.

Le grade 304L, la version à faible teneur en carbone du 304, ne nécessite pas de recuit avant soudage et est donc largement utilisé pour les composants de forte épaisseur (plus de 6 mm). Avec sa teneur en carbone plus élevée, le grade 304H trouve des applications à haute température. De plus, la forme austénitique confère à ces grades une ténacité exceptionnelle. La structure austénitique confère également à ces grades une excellente ténacité, même jusqu'à des températures cryogéniques, même à des températures très basses.

Acier inoxydable 303 vs 304 : quelles sont les différences ?

Le 303 est toujours utilisé pour les cas nécessitant principalement une coupe fluide et une finition de surface extrême. Il contient du sélénium, ce qui facilite la coupe ; en revanche, le 304 est un acier inoxydable polyvalent, qui ne contient pas de sélénium. Il est couramment utilisé pour produire des matériaux et des pièces mécaniques aux performances étendues (aptitude au moulage et résistance à la corrosion).

Détaillons la différence entre le 303 et le 304, en 4 points : composition de l'alliage, propriétés mécaniques, applications typiques et coût.

Comparaison des alliages

Les plages de composition typiques des tôles d'acier inoxydable de grade 303 et 304 sont données dans ce tableau :

Élément	Acier inoxydable 303	Acier inoxydable 304
Carbone (C), %	Max 0,15	Max 0,08
Chrome (Cr), %	17,0~19,0	18,0~20,0
Sélénium, %	/	Min 17,0
Manganèse (Mn), %	Max 2,0	Max 2,0
Silicium (Si), %	Max 1,0	Max 0,75
Phosphore (P), %	Max 0,2	Max 0,045
Soufre (S), %	Min 0,15	Max 0,03
Nickel (Ni), %	8,0~10,0	8,0~10,5
Azote (N), %	Min 0,1	Max 0,1
Fer (Fe), %	Solde	Solde

Propriétés mécaniques

Il existe quelques légères différences entre les deux types d’ acier inoxydable 303 Par rapport au 304, ces propriétés mécaniques se traduisent en : USINABILITÉ, SOUDABILITÉ, DURABILITÉ.

Les éléments essentiels lors de l’utilisation de l’acier inoxydable dans les applications sont la soudabilité, le traitement thermique et l’usinabilité.

Outre le fait qu’il s’agit d’un matériau de décolletage, le niveau 303 présente la meilleure usinabilité de tous les aciers inoxydables austénitiques. Et le point le plus crucial est que le 303 n’est pas soudable.

En revanche, le niveau 304 est loin d’être un matériau de décolletage et ne se prête pas au traitement thermique, ce qui le rend moins idéal pour l’usinage. Pourtant, l’acier inoxydable de type 304 est quelque peu soudable.

Le grade 304 présente une excellente soudabilité par tous les procédés de fusion. Avec ou sans métaux d’apport. L’AS 1554.6 pré-qualifie le soudage du 304 avec des électrodes ou baguettes de niveau 308 et du 304L avec 308L (et avec leurs équivalents à forte teneur en silicium). Les sections soudées épaisses en classe 304 peuvent nécessiter un recuit avant soudage pour une résistance à la corrosion maximale. Cela n’est pas nécessaire pour le niveau 304L. Le niveau 321 peut être utilisé comme substitut du 304 si un soudage de forte section est requis et qu’un traitement thermique avant soudage est impossible.

En revanche, de manière générale, le 303 n’est pas recommandé, mais s’il est inévitable et que l’on peut accepter une résistance moindre, utilisez des électrodes 309 ou 308L. Le soudage du 303 n’étant pas pré-qualifié par la 1554.6. Les soudures doivent être recuites pour obtenir la résistance à la corrosion la plus élevée.

En général, l’acier inoxydable résiste naturellement à la corrosion. Cependant, le type 303 a une composition modifiée pour augmenter son usinabilité. Ainsi, comparé au niveau 304, le type 303 est affaibli en termes de résistance à la corrosion.

L’acier inoxydable de type 304 possède une excellente résistance à la corrosion et une bonne ténacité, mais il est sujet au piquage dans les atmosphères chaudes à base de chlorures.

Comparaison des applications

Les utilisateurs pensent que le 304 est un grade destiné à l’alimentaire, car ils l’utilisent majoritairement pour l’emballage d’équipements. D’autres estiment que le 304 est utilisé à des fins générales ; voyons les applications réelles.

L’acier inoxydable de niveau 303 est généralement utilisé pour des éléments qui nécessitent un usinage intensif, ce qui le rend idéal pour les petites pièces complexes. Les applications courantes incluent :

• Engrenages et raccords d’aéronefs
• Douilles
• Composants électriques
• Vis, boulons et écrous
• Arbres

L’acier inoxydable de niveau 304, en raison de son esthétique et de sa résistance supérieure à la corrosion, se retrouve généralement dans des applications telles que :

• Composants aérospatiaux
• Composants architecturaux
• Tuyauterie
• Emballage
• Transformation alimentaire
• Pièces automobiles
• Réservoirs chimiques
• Échangeurs de chaleur
• Matériaux de construction
• Équipements de traitement des liquides ou alimentaires
• Appareils de cuisine, ustensiles et surfaces

Composition des coûts

Les coûts peuvent augmenter rapidement selon les exigences du projet et le type de propriétés recherchées. L’achat d’acier inoxydable 303 vous coûtera généralement un peu plus cher que le type 304 ; toutefois, les coûts évoluent régulièrement en fonction du marché.

La meilleure façon de gérer ces variations est de traiter avec un fournisseur OEM qui peut vous aider à déterminer si votre projet particulier nécessite un alliage plus coûteux.

F.A.Q

Vous trouverez ici les questions les plus courantes qui peuvent vous venir à l’esprit lorsque vous réfléchissez aux différences entre les deux grades d’acier inoxydable, 303 et 304. Poursuivez votre lecture.

Résumé

À travers cet article, je pense que vous avez une certaine compréhension de la différence entre le 303 et le 304. Si cet article vous a été utile, merci de le partager avec davantage de personnes, ce serait un honneur pour moi, merci !

Par ailleurs, DEK propose des services d’usinage CNC de qualité supérieure pour l’acier inoxydable 303 comme pour le 304 ; nos tarifs sont avantageux et nos délais aussi courts que 1 à 3 jours. Si vous avez besoin d’usiner des pièces, n’hésitez pas à nous contacter dès aujourd’hui.

Articles connexes susceptibles de vous intéresser

• Acier inoxydable 304 vs 316 : quelle est la différence ?