Chromage : le guide complet

Une fois fabriqués, les composants passent par différents procédés de finition de surface, parmi lesquels le chromage est également retenu.

Ces procédés de finition de surface améliorent toujours la durabilité et l'aspect du composant. Si vous souhaitez en savoir plus sur le chromage, consultez le guide ci-dessous.

Qu'est-ce que le chromage ?

Le chromage est une méthode consistant à appliquer une couche de chrome sur un métal par électrolyse. Ce procédé améliore la durabilité et la ténacité du composant et le rend également résistant à la corrosion.

Le processus de chromage

Le chromage est un processus étape par étape, détaillé dans la section ci-dessous.

• La première étape consiste à nettoyer le composant en le dégraissant à l'aide d'un nettoyant abrasif. Cela permet d'éliminer la saleté, la graisse ou toute autre impureté présente à la surface.
• Le composant à chromer est monté sur un support conducteur d'électricité et connecté au circuit du procédé.
• Une solution de nettoyage électrolytique est ajoutée et le composant y est immergé. Le composant est ensuite relié à l'alimentation électrique. Lorsque le courant passe, les impuretés résiduelles sont éliminées.
• Le composant est ensuite plongé dans un bain d'acide chromique en présence d'électricité ; les ions chrome se déposent à la surface, formant une couche de chrome.
• Le composant est ensuite rincé afin d'éliminer tout résidu de produits chimiques.
• Le composant chromé est ensuite poli et lustré pour obtenir la finition souhaitée, puis inspecté minutieusement.

Avantages du chromage

Le chromage offre des avantages variés, dont voici quelques-uns :

• Le chromage dur offre une dureté supérieure à celle des revêtements métalliques et peut résister à de fortes contraintes.
• L'ajout d'une épaisse couche de chromage protège les composants de l'usure lorsqu'ils sont exposés à des produits chimiques.
• Le chromage dur, au contact des graphites, des métaux et des polymères, présente un frottement réduit et convient donc aux pièces mobiles.
• Lorsque le chromage est endommagé, il peut être facilement remplacé et la durée de vie des pièces peut être prolongée.

Principaux types de chromage

Il existe différents types de chromage, dont voici quelques-uns :

Chromage dur

Le chromage dur consiste à appliquer une épaisse couche de chrome sur un composant en acier. Ce procédé d'électrolyse implique d'immerger le composant dans de l'acide chromique et de déposer une couche de chrome.

Le chromage dur prolonge la durée de vie des composants et renforce leur résistance à la corrosion. Il contribue également à la résistance à l'oxydation et à l'inertie chimique.

Chromage décoratif

Le chromage décoratif, comme son nom l'indique, améliore la beauté esthétique des composants. Il s'agit d'une couche mince, donc moins durable.

Le processus de chromage décoratif commence par une électrolyse au nickel, parfois même par un cuivrage. Cela apporte de la douceur et de la brillance avant le chromage.

Chromage fin dense

Le chromage fin dense est un revêtement utilisé dans les applications de fabrication.

Le chrome est déposé par électrolyse sur les composants et présente une texture de surface micro-fissurée et micronodulaire. Ce revêtement prolonge la durée de vie et l'efficacité opérationnelle des composants.

Matériaux adaptés au chromage

Le chromage peut être réalisé sur divers matériaux, mais les principaux matériaux généralement retenus pour le chromage sont les suivants :

Acier

Acier est un matériau très courant utilisé dans différentes industries. Après l'ajout d'une couche de chromage, les composants en acier deviennent durables et résistants à l'usure et à la corrosion.

Aluminium

L'aluminium est surtout choisi parce qu'il est résistant et léger. Il s'avère donc un choix adapté aux applications à forte sollicitation.

Lorsque les composants en aluminium sont chromés, ils deviennent résistants à la corrosion et durables. Les pièces automobiles comme les jantes et les garnitures, ainsi que les composants aérospatiaux en aluminium, sont chromés.

Plastiques

Tous les plastiques ne sont pas de bons conducteurs d'électricité, mais certains d'entre eux, comme l'ABS, peuvent être chromés. Il est utilisé dans l'industrie électronique et automobile et peut offrir un aspect métallique, tout en restant léger grâce au chromage.

L'intérieur et l'extérieur des voitures et divers articles ménagers fabriqués en ABS sont chromés.

Applications du chromage

Le chromage est présent dans différentes industries, dont voici quelques exemples :

Industrie automobile

Le chromage est utilisé dans le secteur automobile à des fins fonctionnelles et décoratives.

Les composants des véhicules, comme les garnitures, les calandres, les pare-chocs et les échappements, sont tous chromés. Le chromage vise à renforcer leur résistance à l'usure et à leur donner un aspect brillant.

Industrie aérospatiale

L'industrie aérospatiale a besoin de composants résistants, thermorésistants et légers. C'est pourquoi l'aluminium et l'acier, qui peuvent être chromés, y sont couramment utilisés.

Les composants aérospatiaux chromés résistent au frottement et à la corrosion et supportent même les contraintes. Des composants comme les pièces de moteur, les trains d'atterrissage et les systèmes hydrauliques sont chromés.

Industrie médicale

Le chromage sert également à ajouter une couche protectrice aux composants médicaux et aux instruments chirurgicaux. Il contribue à améliorer la durabilité et la stérilisation de ces composants.

Les outils chromés sont hautement résistants à la corrosion et supportent l'usage de produits chimiques ainsi que la stérilisation.

Conclusion

Le procédé de finition par chromage donne une nouvelle vie aux composants et les protège grâce à une couche protectrice. Ces composants ont une durée de vie durable et peuvent être utilisés pour différentes applications.

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FAQ

Le chromage est-il coûteux ?

Comparé à d'autres procédés d'électroplastie, le chromage est un peu coûteux car il s'agit d'un procédé complexe.

Comment retirer le chromage ?

Les composants chromés peuvent être immergés dans de l'acide chlorhydrique pour retirer le revêtement.

Comment réalise-t-on le chromage sur l'aluminium ?

Les composants en aluminium sont d'abord cuivrés, puis soumis au procédé de chromage.

Quelle est la différence entre le chrome dur et le chromage décoratif ?

Le chromage dur est épais et axé sur la performance et la fonction du composant. Le chromage décoratif est plus fin et moins durable. Il améliore l'aspect et l'esthétique des pièces.

Quels types de chromage choisir ?

Chaque type de chromage a un objectif différent. Le chromage décoratif sert à revêtir les composants décoratifs, tandis que le chromage dur est utilisé pour une durée de vie durable.

En fonction des exigences de votre application, vous pouvez choisir le type de chromage.