Los 8 principales tipos de hierro: propiedades y usos

El hierro es un material versátil que se utiliza ampliamente en numerosas aplicaciones e industrias. Existen diferentes tipos de hierro, y cada tipo tiene un uso específico en función de sus propiedades. En esta guía encontrará algunos de los tipos de hierro más comunes; si desea conocerlos, siga leyendo.

Tipos de hierro

A continuación se describen los ocho tipos diferentes de hierro.

1. Hierro puro

El hierro puro, también conocido como hierro dulce, está compuesto por un 99,8 % de hierro puro, seguido de una cantidad muy insignificante de manganeso y carbono. Se obtiene en un horno de arco eléctrico a una temperatura extremadamente alta, que funde el hierro. Los oligoelementos presentes en el hierro puro le aportan algunas propiedades.

El hierro puro se utiliza para fabricar juntas, imanes y aceros aleados especiales en distintas industrias. Es blando y, por ello, para el uso diario debe mezclarse con carbono para que adopte una forma resistente.

2. Fundición (fundición blanca, fundición gris)

La fundición tiene un alto contenido de carbono. Presenta una estructura granular y frágil. Retiene y distribuye muy bien el calor. Por ello, se elige habitualmente para fabricar bloques de motor, utensilios de cocina, tuberías y algunos materiales de construcción.

Existen diferentes tipos de fundición, que son los siguientes:

• La fundición blanca tiene una estructura de fractura cristalina que resulta de una solidificación metaestable.
• La fundición gris tiene una superficie de fractura gris y escamas de grafito, pero también contiene ferrita.

3. Arrabio

El hierro en bruto es el arrabio, que se presenta en bloques gruesos. El proceso de producción de este tipo de hierro consiste en calentar mineral de hierro en un alto horno. Se introduce aire caliente en el alto horno, lo que genera explosiones.

El arrabio producido contiene alrededor de un 90 a 95 % de hierro, un 3 a 4 % de carbono y otros elementos como silicio y manganeso. Es más duro que el hierro puro, pero aún no es apto para aplicaciones cotidianas.

4. Hierro forjado

El hierro forjado fue creado por los herreros y se obtiene calentando hierro en un horno ajustado para alcanzar una temperatura específica. Después se martilla y se le da forma, lo que da lugar a un tipo de hierro con bajo contenido de carbono. Tiene un aspecto granulado y ofrece una excelente resistencia a la corrosión, además de ser maleable y de alta resistencia.

Antiguamente, el hierro forjado se utilizaba para ornamentos, barandillas y puertas. Hoy en día sigue usándose ampliamente para estos fines. Es duradero y puede recalentarse y moldearse según sea necesario.

5. Acero inoxidable

El acero inoxidable es una aleación de hierro que contiene cromo, molibdeno y níquel. Es altamente resistente a la corrosión y se utiliza en aplicaciones que requieren durabilidad y están expuestas a la humedad. El acero inoxidable se emplea para fabricar instrumentos quirúrgicos, utensilios de cocina e incluso algunas estructuras arquitectónicas.

6. Acero al carbono

El acero al carbono es una aleación de hierro que contiene algo de carbono. Se utiliza en numerosas aplicaciones como automóviles, construcción y maquinaria. El contenido de carbono del acero al carbono puede variar y dar lugar a distintos tipos, como acero de bajo carbono, acero de alto carbono o acero de medio carbono.

7. Acero aleado

El acero aleado se fabrica con hierro, carbono y otros elementos, como níquel, silicio, manganeso, cobre, etc. Los demás elementos aportan determinadas propiedades al acero aleado, que lo hacen duradero, tenaz y resistente.

8. Acero para herramientas

El acero para herramientas, como su nombre indica, se utiliza para fabricar matrices, herramientas y componentes de máquinas. Son aceros de alta aleación y contienen hierro, carbono y otros elementos, como tungsteno, níquel y molibdeno. Estos elementos confieren al acero para herramientas una dureza excepcional y resistencia al desgaste. También pasa por el proceso de revenido para obtener resistencia adicional.

Conclusión

Los componentes mecanizados por CNC se fabrican con una amplia variedad de tipos de hierro. A la hora de elegir el tipo de hierro adecuado, debe considerar la aplicación de los componentes mecanizados.

En DEK podemos ofrecerle un análisis detallado de qué tipo de hierro puede elegirse para su aplicación y sus componentes específicos, y también ofrecemos servicios de mecanizado. Así que, póngase en contacto con nosotros.

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