303 vs 304 acero inoxidable, ¿cuál es la diferencia?

Como su nombre indica, el acero inoxidable tiene una capacidad considerable para resistir las manchas. Existen muchos tipos; este artículo presenta los tipos «acero inoxidable 304 y 303», que son las formas de acero inoxidable más utilizadas, empleadas para casquillos, tornillos, tuercas, etc.

Estos dos tipos pertenecen a la serie ferrítica de metales. El acero inoxidable ferrítico suele contener un alto nivel de níquel y cromo, y es no magnético. Lo que los distingue es su resistencia a la corrosión y su conformabilidad, a diferencia de los demás metales y series.

Tanto el 303 como el 304 están fabricados de hierro. La formulación del 303 y el 304 es casi la misma. Pero ¿en qué se diferencian el 303 y el 304? ¿Cómo decidir cuál elegir? En este artículo encontrará las respuestas relacionadas con 303 vs acero inoxidable 304.

¿Qué es el acero inoxidable 303?

El tipo 303 representa el mejor rendimiento en mecanizabilidad en comparación con los demás tipos de acero inoxidable austenítico. Se utiliza principalmente cuando la fabricación implica un gran volumen de mecanizado en máquinas de tornillo automáticas. La tasa de mecanizabilidad (en comparación con B1212) es de aproximadamente el 78 %.

El 303 está disponible como nivel «Ugima» de mecanizabilidad mejorada, con una mecanizabilidad superior a la del 303 estándar.

Lo que hace que el 303 tenga una menor resistencia a la corrosión que el 304 es la adición de azufre. Este es responsable de las mejores características de mecanizado y de resistencia al gripado del grado 303. En comparación con otros niveles austeníticos, lo que confiere al 303 una tenacidad excelente es su estructura, aunque en el 303 el azufre reduce algo su tenacidad.

El nivel 303Se (UNS S30323) no tiene adición de azufre sino de selenio, lo que aumenta sus características de conformado en frío y en caliente más que el 303 y ofrece un acabado superficial mecanizado más suave. La tasa de mecanizabilidad disminuye ligeramente. El nivel 303Se no es fácil de conseguir en Australia.

¿Qué es el acero inoxidable 304?

El nivel 304 es un acero inoxidable modelo «188». Es el acero inoxidable más utilizado y más versátil que existe, aunque haya disponibles un número considerable de sustitutos, y tiene excelentes características de soldadura y conformado.

La forma austenítica equilibrada del nivel 304 le permite ser embutido en profundo de forma estricta sin recocido intermedio. Esto implica que este nivel de acero predomina en la creación de componentes de acero inoxidable embutidos, como cacerolas, menaje hueco y fregaderos. Es habitual utilizar variantes específicas «304DDQ» para estas aplicaciones.

El nivel 304 puede conformarse fácilmente por estampado o por perfilado en rollo en una diversidad de elementos para aplicaciones en los campos arquitectónico, del transporte y industrial. También tiene excelentes características de soldadura. Al soldar piezas finas, no requiere recocido posterior a la soldadura.

El nivel 304L, la versión de bajo carbono del 304, no necesita recocido previo a la soldadura y por ello se utiliza ampliamente en componentes de gran espesor (más de 6 mm). Con su mayor contenido de carbono, el nivel 304H tiene aplicaciones a altas temperaturas. Además, la forma austenítica proporciona una tenacidad sobresaliente a estos niveles. La estructura austenítica también confiere a estos grados una tenacidad excelente, incluso a temperaturas criogénicas, incluso a temperaturas muy criogénicas.

303 vs 304 acero inoxidable, ¿cuáles son las diferencias?

El 303 se utiliza siempre para casos que necesitan principalmente un corte suave y un acabado superficial extremo. Contiene selenio, lo que facilita su corte; por otro lado, el 304 es un acero inoxidable versátil que no incluye selenio. Se utiliza comúnmente para producir materiales y piezas de máquina de amplio rendimiento (moldeabilidad y resistencia a la corrosión).

Hablemos en detalle de la diferencia entre el 303 y el 304, desde 4 puntos: composición de la aleación, propiedades mecánicas, aplicaciones típicas y coste.

Comparación de aleaciones

En esta tabla se indican los rangos de composición típicos de las chapas de acero inoxidable de grado 303 y 304:

Elemento	Acero inoxidable 303	Acero inoxidable 304
Carbono (C), %	Máx. 0,15	Máx. 0,08
Cromo (Cr), %	17,0~19,0	18,0~20,0
Selenio, %	/	Mín. 17,0
Manganeso (Mn), %	Máx. 2,0	Máx. 2,0
Silicio (Si), %	Máx. 1,0	Máx. 0,75
Fósforo (P), %	Máx. 0,2	Máx. 0,045
Azufre (S), %	Mín. 0,15	Máx. 0,03
Níquel (Ni), %	8,0~10,0	8,0~10,5
Nitrógeno (N), %	Mín. 0,1	Máx. 0,1
Hierro (Fe), %	Resto	Resto

Propiedades mecánicas

Existen algunas ligeras diferencias entre los dos tipos de acero inoxidable 303 Frente al 304, estas propiedades mecánicas se representan en: MAQUINABILIDAD, SOLDABILIDAD, DURABILIDAD.

Los elementos esenciales al utilizar acero inoxidable en aplicaciones son la soldabilidad, el tratamiento térmico y la maquinabilidad.

Además de ser un material de fácil mecanización, el grado 303 tiene la mejor maquinabilidad de todos los aceros inoxidables austeníticos. Y la parte más crucial es que el 303 no es soldable.

Mientras tanto, el grado 304 está lejos de ser un material de fácil mecanización y no admite tratamiento térmico, lo que lo hace menos ideal para su uso en mecanizado. Sin embargo, el acero inoxidable tipo 304 es algo soldable.

El grado 304 tiene una enorme soldabilidad por todos los métodos de fusión. Con o sin metales de aporte. La norma AS 1554.6 precalifica la soldadura del 304 con electrodos o varillas de grado 308 y del 304L con 308L (y con sus equivalentes de alto silicio). Los tramos soldados de gran espesor en el grado 304 pueden requerir un recocido previo a la soldadura para obtener la máxima resistencia a la corrosión. Esto no es necesario para el grado 304L. El grado 321 puede utilizarse como sustituto del 304 si se requiere soldar una sección de gran espesor y no es posible el tratamiento térmico previo a la soldadura.

En cambio, en general, no se recomienda el 303, pero si es inevitable y puede soportar una menor resistencia, utilice electrodos 309 o 308L. Ya que la soldadura del 303 no está precalificada por la 1554.6. Las soldaduras deben recocerse para obtener la máxima resistencia a la corrosión.

En general, el acero inoxidable es naturalmente resistente a la corrosión. Sin embargo, el tipo 303 tiene una composición modificada para aumentar la maquinabilidad. Por ello, en comparación con el grado 304, el tipo 303 tiene una menor resistencia a la corrosión.

El acero inoxidable tipo 304 posee una excelente resistencia a la corrosión y tenacidad, pero es propenso a la picadura en atmósferas cálidas con cloruros.

Comparación de aplicaciones

Los usuarios piensan que el 304 es un grado para alimentos, ya que lo utilizan mayoritariamente para equipos de envasado. Otros creen que el 304 se usa para fines generales; veamos las aplicaciones reales.

El acero inoxidable grado 303 se utiliza normalmente para elementos que requieren un mecanizado intenso, lo que lo hace ideal para piezas pequeñas y complejas. Las aplicaciones habituales incluyen:

• Engranajes y accesorios de aeronaves
• Casquillos
• Componentes eléctricos
• Tornillos, pernos y tuercas
• Ejes

El acero inoxidable grado 304, por su estética y su superior resistencia a la corrosión, se encuentra habitualmente en aplicaciones como:

• Componentes aeroespaciales
• Componentes de arquitectura
• Tuberías
• Envasado
• Procesamiento de alimentos
• Piezas automotrices
• Contenedores químicos
• Intercambiadores de calor
• Materiales de construcción
• Equipos para el procesamiento de líquidos o alimentos
• Electrodomésticos de cocina, utensilios y superficies

Composición de costos

Los costos pueden aumentar rápidamente según los requisitos del proyecto y el tipo de propiedades que busque. Comprar acero inoxidable 303 suele costarle un poco más que el tipo 304; sin embargo, los costos cambian constantemente según el mercado.

La mejor forma de gestionar estos cambios es tratar con un proveedor OEM que pueda ayudarle a decidir si su proyecto concreto necesita una aleación más costosa.

Preguntas frecuentes

Aquí encontrará las preguntas más comunes que pueden surgirle al pensar en las diferencias entre los dos grados de acero inoxidable, 303 y 304. Continúe leyendo.

Resumen

A través de este artículo, creo que tiene una cierta comprensión de la diferencia entre el 303 y el 304; si este artículo le resulta útil, compártalo con más personas, será un honor para mí, ¡gracias!

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