Diferencia entre moldeo por inyección y termoformado
El plástico se utiliza ampliamente en diversas aplicaciones industriales. Hay dos procesos principales de moldeo de plástico: moldeo por inyección y termoformado, puede utilizar estos métodos para moldear el plástico según sus especificaciones. A medida que la tecnología evoluciona, la necesidad de técnicas de moldeo por inyección de plástico y termoformado también se solapa. Elegir el método adecuado en esta situación es crucial para empezar. En este artículo analizaremos en profundidad algunas características, aplicaciones, ventajas y principios de funcionamiento del moldeo por inyección y el termoformado.
¿Qué es el moldeo por inyección?
Moldeo por inyección es un proceso de fabricación que llevó a la producción de las piezas en grandes volúmenes. El moldeo por inyección funciona inyectando materiales fundidos en moldes. Se utiliza para la producción de un gran número de productos similares. El moldeo por inyección se utiliza sobre todo con polímeros termoestables y termoplásticos, pero también se puede procesar metal, vidrio y confecciones. Este proceso se utiliza para una gran variedad de piezas, desde piezas pequeñas hasta la carrocería completa. El moldeo por inyección es ideal para crear piezas de automóviles, tapones de botellas, juguetes y peines de bolsillo.
¿Qué es el termoconformado?
Termoformado es un proceso polifacético famoso en el sector manufacturero por su rentabilidad y sus atributos de fácil funcionamiento. Es el proceso de ablandar y utilizar una lámina calentada de plásticos finos y convertirlos en productos. El termoconformado no es una solución integral. Puede crear piezas que pueden utilizarse en una pieza mayor o actuar como complemento de otra pieza. La mayoría de las industrias han utilizado en algún momento el proceso de termoformado, por lo que es fundamental conocer sus puntos fuertes y débiles.
Características y ventajas del moldeo por inyección y el termoformado
Moldeo por inyección
El moldeo por inyección permite a los fabricantes producir un gran número de piezas de plástico detalladas. Las piezas de plástico que se producen en grandes cantidades necesitan una consistencia y una repetibilidad que el moldeo por inyección garantiza. A continuación se mencionan las ventajas del moldeo por inyección.
- Se pueden producir grandes cantidades antes de que las herramientas necesiten mantenimiento.
- El proceso de moldeo por inyección produce muy pocos residuos en el proceso de fabricación.
- El proceso de moldeo por inyección hace que el plástico sea extremadamente flexible y ofrece al fabricante libertad de elección para el diseño.
- Bajo coste de mano de obra porque la mayor parte del proceso está automatizada.
Termoformado
El termoconformado es un procedimiento ideal para las pequeñas cantidades de producción. La modificación de piezas y herramientas en termoformado es rápida y económica. A continuación se mencionan algunas ventajas del termoconformado.
- Tiene un menor coste de mantenimiento en comparación con el moldeo por inyección
- El termoformado permite desarrollar productos y crear prototipos con rapidez.
- Este proceso tiene más opciones que el moldeo por inyección, como diferentes texturas y colores brillantes.
- El control es fácil con un ajuste sencillo y extremadamente adaptable.
Cómo funciona el moldeo por inyección
En el procedimiento de moldeo por inyección, los gránulos termoplásticos se calientan a altas temperaturas para convertirlos en líquido y luego se inyectan en un molde 3D personalizado a alta presión. El material plástico fundido rellena el hueco del molde 3D. A continuación, el material se enfría para convertirlo en un estado sólido con la forma de la pieza deseada. A continuación, se retira la pieza de plástico moldeada y se realiza el acabado necesario, como la pintura de la superficie, para obtener el producto final. El moldeo por inyección se utiliza para piezas pequeñas y complejas y para grandes series de producción.
Cómo funciona el termoformado
En el proceso de termoformado, se crea un diseño personalizado de una sola cara de plástico en 3D con aluminio. A continuación, la lámina de plástico se calienta hasta alcanzar una temperatura flexible y se moldea alrededor del diseño personalizado mediante succión por vacío o succión y presión. Las piezas finales de las piezas termoformadas se recortan. A continuación, se pueden utilizar sin recubrir, serigrafiadas o pintadas para el acabado. El termoformado se utiliza tanto para diseños grandes como para tiradas de producción más pequeñas.
Ventajas del moldeo por inyección y el termoformado
Moldeo por inyección
Aunque el moldeo por inyección es más costoso que el termoformado, realizar rebajes o racionalizar y simplificar el diseño de la pieza reduce significativamente el precio por pieza. Las piezas que se crean con el moldeo por inyección son duraderas y su resistencia puede aumentarse con ingeniería adicional. Tiene más opciones de tamaño y complejidad que el termoformado. El moldeo por inyección puede ser útil en la fabricación de piezas pequeñas y grandes. Este proceso le da más libertad para controlar el color de los productos con masterbatches y compounding. En el moldeo por inyección se pueden utilizar cargas para reducir la densidad del plástico mientras se moldea y aumentar la resistencia del producto final.
Termoformado
El termoformado se utiliza para moldear una sola cara de un material muy moldeable, por lo que modificar el diseño es más fácil que en el moldeo por inyección. El plástico utilizado en el termoformado es de mayor calidad y más duradero que el utilizado en el moldeo por inyección. El termoformado es adecuado para la estrategia de producción JIT (justo a tiempo) con piezas más grandes y diseños más amplios. También se utiliza para convertir láminas gruesas en piezas de paredes finas, ideales para aplicaciones sensibles al peso. Todos los materiales termoformados son reciclables.
Gasto total de moldeo
Para prever el gasto del moldeo por inyección y el termoconformado, primero hay que determinar factores como el material, el tamaño de la pieza, la complejidad y la cantidad de salida que se quiere producir. Estos factores le ayudarán a prever el coste global estimado de la planta. Por lo general, el moldeo por inyección requiere moldes de doble cara y alta resistencia que puedan soportar las 530 toneladas de presión, por lo que se necesitan materiales más caros como el acero, la aleación de cobre berilio y el aluminio pesado.
Una vez realizadas la instalación y el utillaje, puede producir de forma rentable grandes pedidos repetidos. El termoformado es menos costoso que el moldeo por inyección. Utiliza un utillaje de una cara menos costoso. Como la presión utilizada en el termoformado no es tan grande como en el moldeo por inyección, el utillaje puede ser de aluminio, un material menos costoso. El termoformado también tiene un plazo de entrega mucho más corto que el moldeo por inyección.
Aplicaciones del moldeo por inyección y el termoformado
El rápido desarrollo de la industria del plástico con la mejora continua de la resistencia y la precisión del plástico, la aplicación en artículos de plástico también se están expandiendo. A continuación se mencionan algunas aplicaciones del moldeo por inyección y el termoformado en diferentes industrias.
Moldeo por inyección
- Alimentos y bebidas: El moldeo por inyección utiliza plásticos libres de BPA y no tóxicos que son seguros para los alimentos y resisten los cambios de temperatura.
- Industria del automóvil: La alta calidad y el bajo coste de producción han hecho del moldeo por inyección la mejor opción para que los fabricantes de automóviles recurran al moldeo por inyección.
- Medicina: El moldeo por inyección permite fabricar piezas médicas más baratas, como bombas cardiacas, monitores y otros equipos médicos, lo que hace que la asistencia sanitaria sea accesible a más personas en todo el mundo.
- Industria aeroespacial: La industria aeroespacial utiliza un proceso de moldeo por inyección debido a su geometría compleja y características de tolerancia ajustadas para producir piezas como carcasas de turbinas, lentes, paneles, biseles y componentes de chasis.
Termoformado
- Envasado: Las bandejas y contenedores de plástico termoformado se utilizan en el preenvasado de carnes frescas, huevos y frutas frescas. Fabricar productos termoformados cerca de las instalaciones donde se preparan los alimentos reduce los costes de inventario y envío.
- Transporte: Las piezas de acabado interior, como los asientos, los reposabrazos, la bandeja abatible, la guantera y los alerones, se moldean mediante la técnica del termoformado.
- Electrodomésticos: El termoformado es el proceso más utilizado en la fabricación de revestimientos de puertas de congeladores, frigoríficos, lavavajillas, secadoras de ropa y armarios para televisores y ordenadores.
- Equipos recreativos: Ejercicio y fitness, cristales protectores, paneles exteriores de vehículos recreativos y cerramientos de equipos son los equipos recreativos que se conforman mediante el método de termoformado.
¿Qué proceso debe utilizar?
El moldeo por inyección y el termoformado son los dos principales procesos de fabricación de piezas de plástico. Estos procesos ofrecen ventajas únicas en función de la aplicación.
Si usted es un fabricante que necesita componentes muy detallados con grosor variable, esquinas afiladas y ángulos, debería optar por el moldeo por inyección. Los pequeños fabricantes de piezas de plástico que necesitan satisfacer pedidos grandes con frecuencia optan siempre por el moldeo por inyección. Si dispone de grandes inversiones y tiene requisitos similares a los mencionados anteriormente, debería optar por el moldeo por inyección.
Si su producción se basa en grandes piezas de plástico y en la combinación de muchos componentes en una sola pieza, el termoformado es lo que necesita. El termoformado se utiliza para pedidos más pequeños o para crear una pieza grande de una sola vez. Los fabricantes utilizan este método para productos que no requieren un diseño complicado ni un grosor variable. El termoconformado no requiere una gran inversión y tiene un plazo de entrega más corto que el moldeo por inyección.
Conclusión
Tras analizar las diferencias entre el moldeo por inyección y el termoformado y repasar brevemente todas las consideraciones que debe tener en cuenta antes de tomar una decisión, estará en condiciones de seleccionar la mejor opción para la aplicación que necesita en su fabricación.
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