O latão enferruja: Um guia informativo

Poderá estar a perguntar-se: o latão enferruja? É uma boa pergunta porque a ferrugem pode causar grandes problemas a muitos metais, especialmente ao ferro e ao aço.

Neste guia, ficará a saber o que acontece ao latão ao longo do tempo e como reage a diferentes condições.

O que é o latão?

O latão é uma liga composta maioritariamente por cobre e zinco. Normalmente, tem cerca de 60-70% de cobre e 30-40% de zinco. A alteração destas quantidades altera a força, a flexibilidade e a resistência à corrosão do latão. Por vezes, são adicionados outros metais como chumbo, estanho ou alumínio.

O latão enferruja?

Não, o latão não enferruja porque não tem ferro. A ferrugem só acontece em metais com ferro. Mas o latão pode corroer-se em condições difíceis

Uma alteração comum é o embaciamento, que faz com que a superfície pareça baça por causa de uma camada chamada pátina. A pátina é esverdeada e feita de compostos de cobre. Em locais muito agressivos, o latão pode perder zinco, um processo chamado dezincificação, o que pode enfraquecê-lo.

Propriedades de ferrugem do latão vs. composição da liga

Estas partes do latão alteram o seu comportamento:

Zinco: Adiciona-se zinco para tornar o latão mais forte e mais flexível. Mas se houver demasiado zinco, o latão pode perder zinco em condições difíceis, o que pode causar danos. Os latões com menos zinco, como o latão naval e o latão estanhado, resistem melhor à ferrugem.

Cobre: Mais cobre significa melhor proteção contra a ferrugem. O cobre reage com a água e o ar para formar uma camada fina que protege o latão por baixo. Os latões vermelhos têm cerca de 80% de cobre e resistem melhor à ferrugem do que os latões amarelos, que têm 60-70% de cobre.

Outros metais: A adição de estanho ajuda a impedir a perda de zinco e protege o latão da ferrugem. O chumbo torna-o mais fácil de moldar e maquinar. O alumínio torna o latão mais forte e mais resistente à ferrugem.

Comparação da oxidação do latão com a oxidação do latão e com a mancha do latão

Vamos comparar a ferrugem do latão com a oxidação e a mancha para os compreender melhor.

Oxidação do latão

O latão tem cobre nele. Quando o deixamos ao ar e à humidade, o cobre reage e forma uma camada fina chamada óxido de cobre. Esta camada protege o latão. Poderá ver a cor mudar, por vezes tornando-se verde com o passar do tempo (a chamada pátina).

Ferrugem do latão

O latão não enferruja. A ferrugem só acontece quando o ferro reage com o ar e a humidade. Uma vez que o latão não tem ferro (é feito de cobre e zinco), não tem de se preocupar com a ferrugem.

Latão manchado

A mancha acontece quando o cobre do latão reage com o enxofre no ar. Isto cria uma camada escura na superfície. Mas não se preocupe, pode limpá-la e devolver-lhe o brilho.

Normas-chave para a resistência à corrosão do latão

Eis o que precisa de saber sobre as principais normas que ajudam a verificar a resistência do latão à corrosão:

Normas ASTM (dos EUA)

O Sociedade Americana de Ensaios e Materiais (ASTM) tem algumas regras que o ajudam a testar o latão e a verificar a sua resistência à corrosão.

ASTM B887: Isto diz-lhe que tipo de latão é bom para resistir à dezincificação (um tipo de corrosão). Também explica de que material deve ser feito o latão e qual a sua resistência.

ASTM B858: Isto mostra como testar o latão, colocando-o numa solução química para ver se resiste à dezincificação.

Normas ISO (das Diretrizes Internacionais)

A Organização Internacional de Normalização (ISO) também lhe dá passos claros para testar o latão e certificar-se de que cumpre as normas de qualidade.

ISO 6509: Este teste verifica se o latão resiste à dezincificação. Coloca-se o latão numa solução de cloreto de cobre e verifica-se a profundidade da corrosão.

ISO 18086: Esta norma abrange todas as ligas de cobre (como o latão) e garante que necessitam de determinados níveis de desempenho e de resistência à corrosão.

Tipos de corrosão que o latão pode enfrentar

Aqui está uma tabela simples que o pode ajudar a compreender os tipos de corrosão que o latão pode sofrer.

Factores que afectam a corrosão e a ferrugem do latão

Seguem-se alguns dos factores que podem afetar a forma como o latão se corrói ou enferruja:

Composição do latão

Se o latão tiver muito cobre, resiste melhor à corrosão. Mas se tiver demasiado zinco, pode perder zinco com o tempo (isto chama-se dezincificação). A adição de elementos como estanho, silício ou alumínio ajuda a protegê-lo da corrosão.

Condições ambientais

Se o latão for molhado com frequência, corrói-se mais rapidamente (mas não enferruja como o ferro). A água salgada pode extrair o zinco do latão. Os locais ácidos também fazem com que o latão se corroa rapidamente.

Exposição a produtos químicos

Estar perto de enxofre pode fazer com que o latão fique manchado devido à formação de sulfureto de cobre. O amoníaco é ainda pior - pode causar fissuras no latão que está sob pressão ou stress.

Temperaturas elevadas

Se utilizar latão em locais muito quentes, este irá corroer-se mais rapidamente, especialmente em ambientes difíceis.

Tensões mecânicas

Se o latão estiver dobrado, esticado ou sob pressão, pode rachar mais facilmente devido ao stress e à corrosão.

Revestimentos de proteção

Se revestir o latão com algo que o proteja, este não se corroerá tão rapidamente.

Aplicações do latão devido às propriedades de resistência à ferrugem

Eis algumas formas comuns de utilização do latão na vida quotidiana:

Acessórios de canalização: O latão pode ser utilizado em canos de água, bombas, torneiras e peças de barcos. Não enferruja, pelo que dura muito tempo perto da água.

Conectores eléctricos: O latão funciona bem para fichas, tomadas e fios. Deixa a eletricidade fluir e não enferruja nem se parte facilmente, pelo que é ótimo para coisas como peças de interruptores e pinos eléctricos.

Instrumentos musicais: O latão é perfeito para fazer instrumentos como trompetes, trombones e tubas. Soa muito bem e é fácil de moldar.

Decorações em estruturas arquitectónicas: O latão pode ser utilizado em artigos de luxo, como candeeiros, grades e puxadores de portas. Tem bom aspeto e não se desgasta facilmente, pelo que também é utilizado na construção de peças que têm de durar e ter bom aspeto.

Peças para automóveis: O latão é utilizado nos radiadores e aquecedores dos automóveis, uma vez que movimenta bem o calor e não é danificado pelos líquidos de refrigeração.

Rolamentos e buchas: Se precisar de peças que se movam suavemente e durem em locais difíceis, o latão é uma boa escolha. É utilizado em máquinas para peças de baixa fricção. Também é utilizado em luvas feitas para trabalhar em locais enferrujados ou cheios de químicos.

Moedas resistentes à ferrugem: Algumas moedas são feitas de latão porque não enferruja, é forte e fácil de prensar.

Armas: O latão pode ser utilizado para fabricar ferramentas que não produzem faíscas, o que é importante em locais com materiais inflamáveis, como fábricas de produtos químicos. Também é utilizado para invólucros de balas porque não enferruja, é forte e fácil de trabalhar.

Métodos de prevenção e tratamento da corrosão do latão

Seguem-se algumas dicas simples para o ajudar a proteger e a cuidar dos seus artigos de latão.

Prevenir a corrosão do latão

• Escolha ligas de latão com níquel, crómio ou latão DZR para resistir à corrosão.
• Aplique zinco, níquel ou cromagem, ou utilize vernizes transparentes e nano-revestimentos para bloquear a humidade e o ar.
• Aplicar tratamentos anti-manchas para criar uma camada protetora que impeça as manchas e a corrosão.
• Experimente a proteção catódica; este método utiliza um metal de sacrifício para proteger o latão da ferrugem.
• Lavar frequentemente o latão com água e sabão neutro.
• Procure sinais precoces de corrosão para poder atuar rapidamente.
• Usar luvas para evitar que os óleos da pele provoquem corrosão.
• Conservar o latão em locais secos e com temperatura controlada.
• Evitar a exposição do latão a amoníaco, enxofre, sais e outros produtos químicos nocivos.

Tratamento da corrosão existente

• Utilizar produtos de limpeza de latão e polir com um pano macio para remover manchas e oxidação.
• Após a limpeza, adicionar revestimentos ou inibidores para evitar nova corrosão.
• Para corrosão grave, utilize sistemas de proteção catódica. Isto pode impedir os danos, especialmente em artigos de latão de grandes dimensões.

Prevenir a Dezincificação

• Escolher latão com menos de 15% de zinco.
• Lavar regularmente as linhas de água para evitar a acumulação de produtos químicos.
• Testar a qualidade da água para detetar e resolver problemas como um elevado teor de cloreto.

Conclusão

Agora já sabe que o latão não enferruja porque não tem ferro. Mas, mesmo assim, pode corroer-se em algumas condições. Coisas como a água, o sal, os produtos químicos e o stress podem afetar o desgaste dos seus artigos de latão ao longo do tempo. A boa notícia é que, com os cuidados e revestimentos corretos, é possível manter o latão com ótimo aspeto e a funcionar bem durante muito tempo. Quer seja para canalização, música ou decoração, o latão é um metal forte e útil com que pode contar.

Se alguma vez precisar de peças de latão personalizadas feitas com cuidado e precisão, DEK está aqui para ajudar. Pode contar connosco para fornecer peças duradouras e adequadas às suas necessidades.

FAQs

Com que rapidez é que o latão enferruja?

O latão não enferruja, mas pode corroer ou mudar de cor com o tempo. Se não utilizar qualquer revestimento protetor, poderá ver sinais de corrosão ou uma camada esverdeada dentro de alguns meses ou anos, dependendo do ambiente.

O brasso remove a ferrugem?

Brasso é feito para limpar e dar brilho ao latão, cobre e metais semelhantes. É bom para remover manchas e fazer com que o metal fique novamente brilhante. Mas não se destina a remover a ferrugem. Se precisar de se livrar da ferrugem, utilize um produto feito para a remoção de ferrugem.

O latão enferruja em água salgada?

O latão não enferruja porque não tem ferro. Mas se o colocarmos em água salgada, pode corroer-se com o tempo.

O latão fica verde?

Sim, o latão pode tornar-se verde com o tempo. Quando é exposto ao ar, à humidade ou a determinados químicos, pode formar uma camada verde chamada pátina. Isto acontece naturalmente e nem sempre significa que o latão está danificado.

O latão maciço enferruja?

Não, o latão maciço não enferruja porque não contém ferro. Pode ficar manchado com o tempo, mas não enferruja como o aço ou o ferro.

O latão enferruja na água?

Não, o latão não enferruja na água. O latão só pode corroer, e isso só acontece se enfrentar condições muito adversas.